>>> Вход в клуб.
Приветливо махнув парочке знакомых, сидящих за столиком на самой границе танцпола, Бенедикт прямым ходом устремился к полупустой бар-стойке.
Он плюхнулся на стул рядом с каким-то непримечательным длинноволосым брюнетом. Мужчина общался с барышней, которую из-за его спины Бенедикт особо и не разглядел. Подозвав бармена, чистильщик заказал себе два коктейля. Один стандартный с примесью жизненно необходимой ему оранжевой гадости, а второй - на выбор бармена "тот, который я точно еще не пробовал".
Попивая кислотно-апельсиновый напиток, и ощущая как легонько начинает сносить крышу, Бене разглядывал скачущую толпу. Она напоминала живой организм, с головой на сцене, где в активно виляя бедрами двигались почти раздетые девочки. Как ни странно, самому ирландцу, сегодня танцевать совершенно не хотелось.
Залпом осушив бокал, он крутил соломинку между двух пальцев и поглядывал на мониторы. Крутили пару разных роликов известных поп-артистов, имен которых Бене при всем желании вспомнить бы не смог. Звук мониторов, даже если и был включен, наглухо перекрывался ревом клубной аппаратуры. Было забавно следить, как густо накрашенная и вся в блетсках девочка открывает рот, а до ушей доносится громкий и басовитый голос ди-джея "жарче-жарче, ребята!!!"
Пустой бокал сменился полным, ярко-фиолетовым, со странной зеленоватой пенкой наверху.
"О.... ",- Бене хмыкнул, и искоса глянул на довольного бармена. Тот естественно наблюдал за реакцией клиента, расчитывая действительно удивить. Маленький глоток, и чистильщик расплылся в еще более довольной улыбке. Он не смог даже понять, что там намешано. Чувствовался коньяк, судя по цвету там явно присутствовал блю-кюрасау, хотя, на сто процентов Бене утверждать этого не мог.
Через минут двадцать он уже вовсю танцевал с милой миниатюрной рыжей девочкой, которая почти насильно уволокла его на танцпол. Легкий хмель в голове, улыбающиеся ему по-детски пухленькие, без яркой косметики губки, крепкие маленькие холмики грудей, прижимающиеся к нему в танце, - вечер явно удался и обещал перейти в еще более приятную ночь. Милашка смылась попудрить носик, и Бенедикт вернулся к стойке.
- Повтори ту дикую фиолетовую настоечку, - парень уселся на высокий стул, переводя дух и выглядывая в толпе свою бойкую подружку.

-----> начало игры

Тамира никогда не отличалась пунктуальностью. Постоянно опаздывала либо по причине пробок, либо по причине того, что забыла, либо потому что проспала. Список бесконечен.
Но сегодня она опоздала потому что не спала всю ночь.
Наконец-то начались съёмки для рекламы корпорации, поэтому в студии пришлось провозиться всю ночь.
К счастью, она была уже матёрой персоной, заслужившей славу, увжение, поощрение и авторитет, поэтому пишла на работу не просить отгул, а объявив о нём.
Суббота, вечер, самый "прайм- тайм",  а перфоманса от Эльзе сегоня, увы, не ждите.

Во всяком случае, нужно было расслабиться. Трудная неделя выдалась Тамире, поэтому стакан какого-нибудь леденящего душу и освежающего мысли апперитива был бы не лишним.
Она встала к барной стойке, положив локти на неё. бармен всегда знал, что любит Тамира, ведь она не просто частый гость, она тут "своя"
- Стакан ледяного рома с сиропом. Давай уже, удиви меня- игриво сказала она, подмигнув бамену.
неожиданно, она услышала вопрос.
наверное поклонник, не знает как подступиться.
Она посмотрела на изрядно потрёпанного парнишу, который явно нервничал. Каким-то образом, Тамира научилась определять тех, кто из дрима, а кто просто зашёл в элитный клуб расслабиться. Взгляд у Дримовцев был "мечтательный".
Ну точно фанат.
- Ах, да я сама, если честно, не сильна. Если вам нужно что-то освежающее, возьмите воду со льдом- сказала Тамира, улыбнувшись и оголив свои ровные зубы- Хотя я всегда прошу бармена сделать коктейль на его вкус.- добавила потом она- Серхио, повтори ещё один!- Тамира обратилась к бармену, и тот кивнул в ответ.
Вид парня насторожил Тамиру, и она, имеющая сочувствие ко всему живому, не могла не спросить.
- С вами всё в порядке?Могу ли я чем-то помочь?

Мне поможет только хороший палач
Многим бы он был не лишним. Я бы сказала, даже очень.- в такие моменты она всегда вспоминала бесполезных, глупых старлеток, толстосумых меценатов, которые относятся к ней как к некоему трофею, да ещё и сально намекают на возможные "девиации на коммерческой основе". А ещё она вспоминала Мюрэль Энгельс.
Тамире подали её ром с сиропом, она вновь подмигнула Серхио, а затем отвернулась от барной стойки, положив  один локоть на неё.
В левой руке Тамира продолжала держать бокал с напитком. Кстати, вкус был потрясающим.
- Если нужен палач, значит, я, увы, бесполезна.
Как позже показалось Тамире, её не узнали, следовательно есть шанс побыть Тамирой, не Эльзе.
- Не стоит благодарности.- мягко обратилась она
Воцарилось временное молчание, которое можно было вполне назвать "неловким".
Как правило, ей приходилось общаться с теми, кто принимал активное участие в беседе. Здесь же наоборот. Парень убит, судя по всему. Может депрессия, кто знает.
- Как тебя зовут?- вдруг спросила Тамира, предприняв отчаянную попытку создать разговор, и, быть может, этим самым помочь молодому человеку.
В конце концов, вечер длинный, нужно его разнообразить, а заодно стоит вспомнить, что никогда не знаешь, чем кончится случайное знакомство

-А жаль, лучше вы, чем кто-нибудь другой,-ответил Джеймс. Он еще раз вгляделся в девушку перед собой. Черт, до чего же знакомое лицо..,-он лихорадочно соображал, но ничего не мог вспомнить.
Раз видел, значит, известная личность. Я, наверное, выгляжу полным идиотом,-Тейлор заказал еще воды со льдом. Не особо вкусно, зато освежает и заставляет хоть немного пробудиться. А это сейчас было бы как раз кстати. Краем глаза Тейлор заметил кого-то знакомого из Дрима. Вспомнить его было невозможно, память на лица и имена оставляла желать лучшего. Хотя, какое ему дело до Дрима? Он очнулся от своих мыслей и, наконец, обратил внимание на собеседницу.
-Зовут меня... Джеймс,-машинально ответил Чистильщик. Он зачем-то сделал паузу после "зовут меня" и тут же подумал:
Я так странно сказал, теперь можно подумать, будто я это имя выдумал.
-А вас как?
Глупо нагружать человека своими проблемами. У нее наверняка полно своих дел.
-На самом деле у меня все в порядке... Почти. Просто у меня немного едет крыша,-вдруг сказал Джеймс, не дожидаясь ответа на свой вопрос. Он резко полностью развернулся в сторону девушки и сказал:
- У вас наверняка есть свои проблемы. Может, я могу помочь чем-нибудь?
Он смотрел девушке прямо в глаза, стараясь внушить доверие.

- Тамира, да? Очень приятно,-сказал Джеймс, зачем-то слегка поклонившись. Сейчас он уже полностью "выполз" из своего мира и был полностью настроен на общение с окружающими. Точнее, с окружающей. Ему несложно было разговаривать сейчас с Тамирой, она, похоже, была дружелюбно настроена к Тейлору. Он отставил в сторону не пригодившийся второй стакан с ледяной водой (лед уже почти полностью растаял). Тамира, в отличие от него самого, выглядела уверенно, по крайней мере, у нее не тряслись руки. Джеймс решил не выставлять себя совсем уж ненормальным и спрятал трясущиеся руки за спиной.
- Вы не похожи на человека, у которого крыша не там, где нужно,-ответил собеседнице Тейлор, немного подумав. И правда, он еще раз осмотрел с ног до головы девушку: руки не тряслись, взгляд был вполне нормальный, адекватный. Никаких признаков желания воткнуть кому-нибудь нож в сердце. И вообще никаких признаков того, что этот нож вообще у нее существует.
Почему у меня едет крыша? Не могу же я так прямо сказать.
- Кто знает, все мы немного заблудились,-сказал Джеймс. Эти немного странные слова вырвались прежде, чем он успел их до конца осмыслить. У него закралось дурацкое ощущение, что это сказал не он.
- Хорошо, как скажете. То есть как скажешь,-поправился Джеймс. В какой-то степени его это порадовало, теперь граница между собеседниками стала чуть прозрачнее, а знакомых людей с именно такой границей у Джеймса было мало.

Джеймс усмехнулся.
- Может быть. Никогда нельзя сказать наверняка, кто перед тобой,-задумчиво произнес он. Ему не хотелось, чтобы Тамира узнала, что он Чистильщик. Может, для кого-то это считается гордостью. Но Джеймс не любил об этом распространяться.
- Да, но среди этих людей есть не только положительные персонажи. Встретишься не с тем человеком и все.
Интересно, знает ли она, что разговаривает с одним из, возможно, самых опасных чистильщиков?
Он покосился на алкоголь. Стоит попробовать? Хотя, зачем заражаться еще одной отравой. Зная свою слабохарактерность в этом плане, Джеймс только еще раз убедился в том, что ему этого не надо.
- Я здесь бываю совсем редко. Мне здесь нечего делать,-ответил Тейлор. И тут же спросил:
-А ты?
Вообще, он и так знал ответ. Точнее, предполагал. Было видно, что Тамира здесь явно не в первый раз. И не во второй. И вообще, вспомнить бы, где же я ее видел. Спросить?
Он собрался уже спросить об этом. Но девушка развернулась к нему лицом. На Джеймса это немного странно подействовало, и он резко передумал. Захочет - сама расскажет. Теперь он был менее готов говорить все, что хотел. Девушка перед ним(да, в общем, как и большинство представителей прекрасного пола) казалась ему невинным существом, не погрязшим в мировой коррупции и прочей грязи этого мира. Джеймс и сам понимал, что это предположения наивного болвана, но все же не мог ничего с собой поделать.

Заслужили, значит? Возможно, возможно,
Тамира, наконец, приоткрыла завесу тайны по поводу своей работы. Джеймс вспомнил, что видел девушку как раз в этом клубе. Краем глаза. А еще он почему-то решил, что она как-то связана с ДРИМом. Интуиция подсказывала, разум не хотел верить. С какой это стати? Что ей делать в ДРИМе? Конечно, он не мог знать. Джеймс вел настолько замкнутый образ жизни и редко обращал внимание на то, что творится вокруг. Нечасто выходил на улицу, а если и выходил, то по сторонам не особо смотрел.
Спросить-не спросить? Опять этот вопрос встал ребром. Но если спросить, то девушка тоже может в свою очередь задать свой вопрос.
Он не успел додумать это. Тамира все-таки спросила. Может, это ее большая ошибка.
Как будто что-то повернулось в голове. Как будто маленькая капелька упала в итак доверху полную чашу. Как будто произошло маленькое короткое замыкание в огромной системе. 
Джеймс резко повернул голову в сторону собеседницы и уставился на нее. Жуткий взгляд. В нем сливались в одно сразу несколько эмоций: гнев, безумие, страх. Что же это? Джеймс не мог с собой справиться, мог только немного сдерживать.
Он сделал один резкий шаг вперед, приблизился вплотную к собеседнице и навис над ней, хотя разница в росте не была особо большой. Тейлор схватил девушку за плечо. Крепко, но не особо сильно.
- Как? Неужели я... так похож на НИХ?-зашептал он, запинаясь. Взгляд странно двигался, но уставился в одну точку - глаза Тамиры,-Что во мне выдает... ДРИМовца?
К концу фразы он даже и не думал охладить свой пыл. Руке вдруг захотелось залезть в карман и достать этот прекрасный нож. Пока только захотелось, но, возможно, скоро это ее желание осуществится.

Отредактировано James Taylor (2010-02-19 20:30:16)

Еще несколько секунд безумия, и Джеймс, наконец, пришел в себя. Еще секунда понадобилась для того, чтобы осмыслить происходящее и произошедшее. Может, очнуться помог громкий волос девушки или то, как она безжалостно сбросила его руку со своего плеча. Собственно, правильно и сделала. Еще минута и, кто знает, может, Тамиры уже не было бы в живых. Джеймс это понял, и на душе стало так противно. Как же это, девушка  так хорошо к нему отнеслась, а он повел тебя как псих, ненормальный зверь. Он посмотрел на ту самую руку, которая только что лежала на плече Тамиры. Затем перевел извиняющийся взгляд на нее и слегка поклонился, как будто это помогло бы загладить его вину. Значит, я и вправду на них похож. Нужно с этим смириться. Сейчас это неважно. Я только, кажется, нашел такого хорошего человека, а теперь она меня будет просто ненавидеть,-сокрушенно размышлял Тейлор. Он не знал, что сказать. Объяснить, что псих?- Я... Умоляю, забудьте об этом! Прошу, Простите меня, ваш вопрос, похоже, сильно меня задел,-Джеймс даже не заметил, как перешел обратно на "Вы". Он левой рукой сжал ткань своей рубашки в том месте, где по идее должно быть сердце. Рука почувствовала вибрацию: похоже, сердце колотилось максимально быстро.-Вы правы, конечно, правы, я работаю на ДРИМ, я чистильщик. Если Вы сочтете нужным вызвать кого-нибудь из психиатрической больницы, то окажетесь абсолютно правы. На языке навязчиво крутилась фраза "я не хотел причинить вам вреда", но сказать ее - значит соврать.

Отредактировано James Taylor (2010-02-21 01:11:42)

Джеймс с облегчением выдохнул. Всё, слава Богу, это кончилось. Тамира, похоже, на него не особо в обиде, по крайней мере, так выглядит. А Тейлор всем сердцем (точнее, тем, что там осталось) надеялся, что это так и есть. Как же мне повезло, она такая терпеливая,-позавидовал Джеймс.  На предположение по поводу стресса, он только недоверчиво приподнял бровь, как бы говоря "да ну?", но вслух ничего не сказал, поскольку теперь старался вести тебя деликатнее и осторожнее. - Безусловно, работа-лишь способ заработать денег и ничего больше. Но всё же... Она тоже бывает разная, может всю жизнь испортить,- задумчиво произнес он слова, которые в какой-то степени относились и к нему самому и слегка поежился под пристальным взглядом собеседницы. Он вновь почувствовал тебя глупо. Джеймс также заметил, наконец, что Тамира тоже перешла на "Вы", как было в начале беседы. Чтож, придется начать сначала. Джеймс, глядя, как Тамира заказывает себе воды, понял, что ему нужна новая порция осаждающей воды со льдом. Нужно было привести себя в чувство, повторного "приступа" совсем не хотелось, в другой раз беды точно не миновать.  - Я выберу, только ты ответь на один вопрос, пожалуйста, ладно?-он подошел к девушке ближе и, сузив глаза, внимательно на нее посмотрел, как будто хотел прочитать ее мысли и тихо сказал: - Боишься меня? Чистильщика, жестокого убийцу?

Джеймс уже пожалел о том, что задал этот дурацкий вопрос. И что его дернуло? Сболтнул лишнего. Впрочем, думал он, Тамира и сама должна понимать. Только теперь она наверняка думает, что он псих. Спокойно, спокойно. Нужно осторожно доказать ей, что я не псих. Хорошо бы и себе это доказать.-На ответ Тамиры он тылько нервно усмехнулся. -Конечно, так и есть, ты абсолютно права,-быстро ответил он. Слишком давно он вот так разговаривал с нормальными людьми, поэтому было несколько сложно. Теперь главное-доказать, что всё нормально, что он сейчас не бросится на Тамиру с диким криком и не воткнет ей нож в ребра. Как же это сделать? Пугать людей не доставляло Джеймсу ровно никакого удовольствия. Он как обычно залпом выпил свой стакан воды. Это помогло немного успокоиться.Ну что же такое, опять я всё испортил, нормально же разговаривали..,-с досадой подумал Джеймс. Видя, что собеседница явно разволновалась, он тоже заволновался.  - Успокойся, прошу тебя,- мягко попросил он.- Конечно, я не серийный убийца. Я нагнал лишнюю волну, идиот, знаю. Прости. Сказав это, Тейлор посмотрел на бармена. Не слышал ли он чего лишнего? Хотя, этот парень наверняка каждый день слышит тут такое, что каждый журналист был бы не против поработать тут.

Джеймс вздохнул с облегчением, узнав, что его простили. Не хватало еще чтобы одним врагом в этом мире стало больше. Но слава Богу, всё обошлось, хотя, похоже, его по прежнему считали психом. Ну и ладно, это, по крайней мере, почти справедливо. Тамира, похоже, хотела помочь, но Джеймс жаждел справиться со всем сам, поэтому ни к кому не обращался, да и кому это надо, помогать опасному несравновешенному психу? - Благодарю. Знаешь, я лично не думаю, что кто-то может что-то сделать. Да и незачем.-спокойно произнес он. Сейчас его состояние стало более чем умиротворенным. Спокойствие пришло как-то само собой. Может, Тамира на это повлияла, а может, это от облегчения. Девушка рассказала ему одну из истории своей жизни. Тейлор внимательно слушал ее,  представляя себе все эти картины прошлого. Жаль было, что нельзя рассказать всё.
- Очень рад за тебя. Так хорошо вырваться на свободу,-произнес Джеймс, негромко барабаня пальцами по стойке какой-то известный мотив. -А к психологам я лично отношусь скептически. Неужели они и правда помогают, м?
Джеймс уже потихоньку подумывал о том, чтобы уйти. Всё-таки дела у него есть, а здесь он всё наладил. Впрочем, дела были не настолько важными, чтобы бросить всё и уйти.