>>> Улицы Золотого Берега

Ииии….
Свист ветра, тормозов, разболтанных шестеренок в байке (нет, нет, Мэлвину это только мерещится, он надеялся изо всех сил, что только мерещится). Шлем пах пластмассой и металлом, дышать казалось невозможно от горечи выхлопных газов и слишком быстрой езды – все внутренности вырвало и они болтались хвостиком где-то позади.
Поначалу он боялся – когда байк выскакивал из-за угла прямо на прохожего, на громоздкий лаковый и пафосный джип, или вообще в кирпичную стену, размалеванную неприличным граффити – по этим стенам Мэлвин понял, что из роскошных районов они выехали.
Это осознание обрадовало его. Удавалось за что-то держаться – этим чем-то, кажется, была спина чистильщика, который между прочим, так и не назвался…
«Если я останусь в живых, то все-таки узнаю его имя».
Потом он подумал:
«Было бы просто ужасно сдохнуть, держась за спину парня, имени которого даже не знаешь… то есть, тьфу, вообще держась за спину _парня_. Нет, вообще – сдохнуть… я не хочу!»
Потом страх тоже вытрясло куда-то – через пятки на заляпанный мусором асфальт. Впрочем, из сомнительных переулков чистильщик вырулил, и риск поскользнуться на банановой кожуре или пластиковом пакете, поубавился.
- К-круто, - только и выдохнул Мэлвин, когда они все-таки добрались до бара. Вернее – до ирландского паба.
«Неплохой выбор, кстати!»
- Хорошее место. Иногда здесь бывает шумновато, но в общем, терпимо.
Мэлвин хлопнул чистильщика по плечу:
- Отлично водишь. И кстати, как тебя все-таки зовут?

Мэлвин знал, что со стороны выглядел размазней или придурком, или просто унылым задротом, или все это вместе. В том числе, невольно приписывали ему эдакую крысячью трусость, вроде – а слабо прокатиться на полной скорости, в одном шлеме на байке.
Слабо? Может быть. На «слабо» он бы не стал.
Но и трусом не был: тот, кто всю жизнь скрывается от длинной руки… не закона даже, а всемогущей корпорации, тот, у кого хватило наглости прийти работать туда – не может быть трусом.
Может быть, Мэлвин и был крысой, но достаточно смелой и даже нахальной. Из тех, кто ворует корм из кошачьей миски.
А вот людей и шум – не любил.
- Ну, мне не слишком по вкусу, когда рядом орут в пять десятков голосов, - заметил он у входа в бар. Изнутри тянуло деревом, табачным дымом и кислятиной пива. – И петь я не буду: по моим ушам пробежался не один, а целое  стадо медведей.
«Билли» напоминал… себя. Сколько Мэлвин сюда ни заглядывал, а всегда одно и то же – дешевая «плазма» с неизменными спортивными каналами, деревянные столы и стулья – вернее, слепленные из опилок «под дерево», множество бутылок, несколько постоянных и постоянно пьяных посетителей. Мухой жужжит голос комментатора и веет слабоалкогольным духом.
Терпимо.
- Что?
В тот момент чистильщик назвал свое имя.
«Бенедикт. Благословенный. Черт, сегодня день хихикающего мироздания… такой цинизм бывает только в постмодерновых романах и песнях в стиле панк-рок. Чистильщик по имени Бенедикт… кто следующий? Маньяк по кличке Санктус?»
А руку он пожал, и даже надеялся, что выражение лица не слишком изменилось.
- Ну, вот теперь знакомы. Можно перейти к следующему пункту… то бишь, пиву, рыбе… кстати, у них здесь неплохие чипсы… ну или, вернее картошка по-ирландски, забыл, как она называется правильно.

В подобном месте – растворяешься, оседаешь на донышко, как рафинад в кофейной чашке; Мэлвина это почти устраивало. Встреча с Акирой была… надрывна слишком, и теперь он почти стыдился своего поведения – в самом деле, Мэлвин считал себя спокойным и малоэмоциональным человеком; во всяком случае, очень редко эмоции те вырывались наружу. А тут – здрасте, пожалуйста.
Отходняк.
Теперь – закономерный, заслуженный отходняк.
Он полуприкрыл веки, машинально «регистрируя» события – грудастая официантка, эдакая валькирия метр-восемьдесят ростом, если бы Мэлвин выпрямился, то едва достал бы ей макушкой до подбородка. «Впечатляет. Наверное, чтобы не забыли оставить чаевые».
К заказу Бенедикта присоединился – то же самое. Без разницы.
- Завтра на работу, - эхом отозвался он за чистильщиком, если и передернуло – самую малость. Все верно, у каждого своя работа. Jedem das Seine. – Мне тоже, но… дома в общем-то, нечего делать, поэтому убиваю время. А мозги... надеюсь, мне не слишком понадобятся. Хороший админ не тот, кто постоянно лазает под столами и за шкафами, возясь с сетью, и даже не тот, который ковыряется в настройках. А который один раз поковырялся, и потом спокойно играет в стрелялки на рабочем месте. Ну, или спит.
Тон во время данной тирады был равнодушный, но сам Мэлвин улыбался краем губ – чуть искусственная улыбка.
Общество звезды, общество чистильщика… да какая разница.
- Слушай, Бенедикт. Ты не… не думай ничего, в смысле, если ты меня сюда привез поговорить насчет того, что с Матвеем было… Поверь, он хороший парень, он не стал бы ничего «левого» мутить.
«Интересно, а наш братец-кролик успел забежать к боссу?»
Увы, пока об этом знали только приборы, но не сам Мэлвин. Что ж, у него есть шанс опередить компьютеры.
В неформальной обстановке.

Мэлвин был хреновым болельщиком, хреновым собеседником – правда, мог трепаться по сети, при этом нещадно троллить нубов на программерском форуме, но увы, образец искрометного юмора и неистощимого запаса мемов являл собой исключительно в виде буквочек на экране.
В реальности – то зависал, то проваливался куда-то, вот и сейчас. Смотрю в книгу – вижу фигу, а на телеке и целых две. Ну играют, ну и черт с ними…
- У меня есть старые стрелялки. И стратегии. Вплоть до Квейка, Старкрафта и Дюны, - похвастался Мэлвин. Стеклянная кружка потихоньку нагревалась от его рук, пиво было хорошим, вкусным – язык это понимал, а мозги – нет, словно внезапно все рецепторы забарахлили.
Мэлвин встряхнулся, отгоняя неприятное ощущение. «Наверное, еще не «отошел»  от Акиры… и водки в том шикарном кабаке. Тьфу, чтоб я еще ту гадость пробовал».
- Без приказа Сэта.
Щелк.
Что-то тут было еще, что-то – о чем Мэлвин знал, но то ли забыл, то ли пока не складывалась мозаика-паззл. На уровне предчувствия. Но предчувствия – это для старых гадалок с колодами Таро; он верит в двоичное исчисление, а не в «колдуй баба, колдуй дед».
- Ладно, если что, будем иметь в виду.

База Нетронутых >>>

Доехали они быстро, безбожно проезжая на желтый, а порой и на красный свет. А что? Гордым байкерам можно все! Их жизнь – скорость, постоянный бег. Почти такая же судьба и у нетронутых. Скорость и постоянный бег. Гонка ради свободы, гонка ради правды, гонка ради жизни. Припарковавшись недалеко от входа в паб в переулке меж домами, Эш активировал карту на дисплее коммуникатора и сверился с данными.
- Координаты совпадают. Это здесь.
Брюнет отвлекся от коммуникатора и тоже посмотрел на вход. Могло быть и хуже, но лестница вниз в подвал была неприятным открытием. Гончая нахмурился.
- Мне не нравится лестница. Заведеньице максимум для класса среднего. Мебель неплохая, дешевая, Легко разбивается. Столы, скорее всего, длинные на большое количество персон – экономно. Но будут и отдельные столики. Обязательно барная стойка, а отсюда легко сделать вывод – бутылки. Официантов не очень много. Местные вышибалы проблем не составят… хотя. Ты слышал? Сегодня же матч – играют американцы с англичанами. Возможно, будут ярые фанаты, а ты знаешь, как они любят пересчитать косточки противникам?
Бешеный довольно оскалился и посмотрел перед собой. Если у них получится вовлечь в пьяную битву и простых обывателей паба, то они станут для них прекрасным прикрытием во время отступления. Пока все складывалось отлично. Брюнет краем уха уловил фразу Лио о том, что не стоит сильно шуметь. Хорошо, шуметь будет ровно столько, сколько понадобится. Через минуту молчания его окликнул Лио. Девлин Шок сказал что-то смешное о себе?
- И как?
Дайс выдержал театральную паузу.
- Ромашкой?
Брюнет моргнул один раз. Затем второй. А потом начался громкий безудержный хохот. Даже слезы на глаза навернулись.
- Ромашка? Аха ха ха. Шик и блеск. Ромашка.
Они продолжили обсуждать прозвища Девлина, вспоминая и прошлые его клички, но оба сошлись на мнении, что ромашка идеально выражает натуру лидера. Не хватало только Цепного, чтобы закончить фазу подготовки и перейти к действиям.

- А, вот и последний актер взошел на сцену.
И появился Рик как обычно с едким комментарием. Лио сморщился и обернулся к судье. Выглядел тот как всегда безупречно, аккуратно, с иголочки. Деловой вид Чейна ну никак не вязался с его настоящей сущностью Правой руки лидера Нетронутых. Лио наклонился к Эшу и шепнул ему на ухо:
- Если Дев - ромашка, то вот - чертополох. Колючий, - но тут же боец выпрямился и помахал Чейну. - Мы без имен. Соблюдаем правила.
Рик прав - обсуждать в открытую Девлина, когда в городе на каждом шагу снуют вездесущие чистильщики. Но ни проверили - в радиусе не было замечено никого из приспешников организации, так что можно было расслабиться перед марш броском в ирландский паб. Тем более мало ли кого зовут Девлин? Эх, аккуратнее надо быть. Береженого бог бережет, но кто не рискует, тот не пьет шампанское! Лио вновь в своих мыслях ушел настолько далеко, что сам невольно запутался. В итоге последней здравой мыслью было:
"Будь что будет, а ромашку обсудить надо было".
Вопрос Рика вернул блондина к реальности, вырвав из размышлений.
- Ты слышал план? Тогда вопрос задан зря, Цепной. Ты будешь сидеть в темном-темном углу - как раз сольешься с окружающей средой в своей одежде. Будешь строить из себя интеллигента, который тайно интересуется футболом - прикроешь нам спины. Стрелять на поражение, но желательно не до убиения. Заходишь первый и разведаешь положение. Связь по коммуникатору. Ты сможешь незаметно доложить обстановку. Мы вдвоем с Эшем будем заметны как вместе, так и по отдельности. О, кстати вот.
Лио залез в сумку, что была прикреплена к мотоциклу и достал оттуда снаряды с транквилизатором. Боец протянул их Чейну со словами:
- Транквилизатор. Специально для твоего кольта. Идешь первый - мы следом.

Несомненно Чейн предпочел бы футболу интересную книгу и вечер с псом, однако футбол он уважал и сойти за его любителя он мог. К тому же этот паб был не так далеко от его дома. Если его кто и запомнит, объяснить это будет очень легко.
Он достал кольт и взяв снаряды перезарядил оружие. Коль придется кого-то по настоящему убить - у него еще есть берета. Только вот вряд ли это понадобится.
Наивный... - если что случится с бойцами, Рик и бровью не поведет и даже не перестанет есть то, что закажет. И все равно где будут лежать их дохлые или полудохлые тушки.
Далее Цепной прикрепил к обратной стороне воротника маленький микрофон. Какими же громоздкими были они когда-то и какими они стали теперь, как и мини-камеры помещающиеся на подушечке мизинца. Правда они пользуются спросом у секретных служб больше чем у официальных контор. Наушник Чейну был не нужен. Еще не хватало слушать бредовую болтовню этих двоих.
Когда приготовления закончились, Рик мягко но быстро огляделся и спокойно направился к пабу. Спустившись вниз по лестнице, на входе в помещение он вынул руки из карманов, чтобы лишний раз не напрягать вышибал, которые скользнули по нему незаинтересованным взглядом. Что-что, а Рик не представлял из себя закоренелого хулигана и дебошира.
Матч уже во всю шел. Болельщиков было не так уж и много. Судья ожидал гораздо больше людей. Он поднял очки вверх поднимая вместе с ними и челку, так что его зеленые глаза были хорошо видны как и широкий лоб. Выбрав место, он тут же жестом подозвал к себе официантку.
- Картошку-фри и эль, - барышня уплыла за заказом, правая рука главы Нетронутых уставился в плазму, боковым зрением он еще раз оглядел паб, хотя успел это сделать это ранее и заприметить нужного человека. Он подходил идеально. Да и место выбрал удачное, как раз под плазменным экраном.
Парень был что надо. Чейн мог поспорить, что он был роковой встречей многих женщин и девушек. С ним был другой человек. Типичной наружности. Он был немного полноват, а на лице у него было написано некое смятение чувств, когда как белобрысый ирландец лучился от веселья и активности. Его голос иногда перекрывал комментатора, хотя бывали моменты, когда он склонялся и говорил тише. Что ж. Странно было бы, если бы он кричал о делах Дрима на весь паб. Других персонажей подходящих на роль чистильщика он здесь не видел.
Официантка принесла заказ. Рик при ней сразу же взял пару ломтиков картошки и макнув в кетчуп, съел.
- Эта парочка хороша! - восхищенно заявил он. Восхищение было наигранным. Но об этом знали лишь Эш и Лио, наверняка гнусно хихикающим. Для официантки мужчина выглядел весьма искренним. Рик запил и снова глянул на экран.